Pastoral da Criança: 35 anos salvando vidas

Organismo da Igreja Católica atende, por ano, média de 4.500 meninos e meninas, ajudando a combater a mortalidade infantil desde abril de 1987

A Pastoral da Criança da Diocese de Piracicaba completou 35 anos de existência no dia 8 de abril de 2022. Com uma média de 4.500 crianças atendidas anualmente, a estimativa é que cerca de 160 mil meninos e meninas tenham passado por este organismo da Igreja Católica nas 15 cidades do território diocesano desde 1987, segundo a coordenadora Marina Rodrigues dos Santos Nascimento de Carvalho.

Para celebrar o trabalho desenvolvido ao longo de três décadas e meia na promoção da saúde e no combate à mortalidade infantil, aconteceu na manhã do dia 3 de abril, na Catedral de Piracicaba, a Santa Missa em Ação de Graças pelo aniversário da Pastoral da Criança. A celebração foi presidida por Dom Devair Araújo da Fonseca, bispo diocesano. Já no dia 24 de maio, a pastoral recebeu homenagem da Câmara Municipal de Piracicaba, como reconhecimento pelo trabalho social e missionário na cidade e em toda região. 

“Sobre a atuação de qualquer pastoral, precisamos sempre nos fazer a seguinte pergunta: Por que fazemos o trabalho que fazemos? Se alguém disser que é um trabalho social, esse alguém está enganado. Pastoral não é só trabalho social. Para isso temos as ONGs, os governos e uma série de outras iniciativas. Uma pastoral faz o trabalho que faz pelo desejo de encontrar Jesus Cristo na pessoa do outro. O fundamento da Pastoral da Criança é encontrar Jesus naqueles pequeninos, naquelas mães e famílias que são acolhidas, mas também levar, apresentar Cristo às pessoas e testemunhar o amor de Deus”, declarou Dom Devair durante a missa. “Se houve uma redução nos números de mortalidade infantil no país e em nossa Diocese ao longo dos anos, muito se deve ao trabalho fundamental que as agentes da Pastoral da Criança realizam há décadas”, lembrou o bispo durante a cerimônia de entrega da moção de aplausos da Câmara, na Cúria de Piracicaba. 

CONTEXTO HISTÓRICO

Nos anos 1980, o mundo todo passava por profundas transformações  políticas, econômicas, culturais e sociais. O Brasil também vivia suas metamorfoses, mas na caminhada rumo ao final do século XX, um dos grandes desafios do país ainda era a  mortalidade infantil, indicativo de precárias condições de vida e saúde da população, principalmente dos mais pobres. 

O Brasil dos anos 80 registrava cerca de 69 óbitos de bebês até um ano para cada grupo de mil nascidos vivos, de acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Mesmo no Estado de São Paulo, onde os números caíam desde 1940, segundo a Fundação Seade (Sistema Estadual de Análise de Dados), a mortalidade ainda estava na casa de 50 por mil nascidos vivos no início daquela década. 

É nesse contexto e com participação fundamental da médica  sanitarista e pediatra Dra. Zilda Arns Neumann que nasce a Pastoral da Criança no Paraná, mas logo se espalha por dioceses e arquidioceses de todo país, com objetivo de combater a desnutrição e promover melhores condições de vida e saúde à população infantil.

NA DIOCESE

Em Piracicaba, esse organismo da Igreja Católica foi criado  oficialmente em 8 de abril de 1987, por iniciativa do terceiro bispo diocesano, Dom Eduardo Koaik, do casal Antonio Ferraz do Canto e Maria Berchmans Canto (a Dona Bergue) e a assistente social Maria Elizabeth Papini Nardin. 

Na época em que a Pastoral da Criança foi fundada na diocese,  a mortalidade infantil na cidade era próxima dos 30 óbitos por mil nascidos vivos, de acordo com informações da Fundação Seade disponibilizadas pelo Instituto de Pesquisas e Planejamento de Piracicaba (Ipplap). Já em 2019, o Departamento Regional de Saúde (DRS 10), que inclui 14 das 15 cidades da Diocese, registrou mortalidade infantil de 9,9 por mil nascidos vivos, um número dentro do que considera “aceitável” a Organização Mundial da Saúde (OMS).

“Nosso objetivo sempre foi ajudar a salvar vidas. Sempre digo para as pessoas que são voluntárias na pastoral que cada  vida, de cada criança, que ajudam a salvar é um bem enorme que se faz. O próprio Jesus disse: Vim para que todos tenham vida e vida em abundância”, recorda dona Bergue.

O trabalho local tornou-se referência e, a convite da Dra. Zilda Arns, dona Bergue e o marido, Antonio Ferraz do Canto, chegaram à coordenação estadual da Pastoral da Criança. O casal desempenhou a função durante cinco anos, período em que deram suporte às pastorais de todo território paulista. 

“Aprendemos e ensinamos às famílias que uma criança precisa de três ‘As’ para se desenvolver bem: alimento, amor e atenção. O trabalho é mostrar o valor inestimável que esses três ‘As’ têm e a diferença que isso faz na vida de cada pessoa”, destacou dona Bergue. 

PASTORAL HOJE

Atualmente, todo trabalho da pastoral é desenvolvido por 420 lideranças distribuídas em paróquias das cidades da Diocese. De acordo com a coordenadora Marina, são acompanhadas neste ano aproximadamente 3.650 crianças, além das cerca de 150 gestantes. “A média anual é de 4.500 crianças, mas infelizmente tivemos uma redução no período da pandemia”, informou. 

Os principais trabalhos são os acompanhamentos de gestantes e crianças até 6 anos, com orientações nutricionais, visitas domiciliares mensais, pesagem dos bebês. Mensalmente, ocorre também a “celebração da vida”, que é um encontro com as famílias de cada localidade. O evento conta com a participação de um articulador de saúde e também de equipe de recreação (os brinquedistas), além de distribuição de lanches. 

“O atendimento prioritário é às famílias carentes, mas a  função não é distribuir alimentos. Nosso papel fundamental é fazer a orientação sobre nutrição e alimentação saudável. Porém, quando nos deparamos com famílias muito carentes, encaminhamos para os Vicentinos ou para a Pastoral Social. Então é feito um trabalho assistencial em conjunto com a Pastoral da Criança”, explicou Marina.

“Embora também exista uma ideia de que a Pastoral da Criança é só para famílias carentes, na verdade, ela é uma pastoral para todos. Qualquer família que quiser, pode ter o acompanhamento. Nós trabalhamos principalmente com a informação para promover o bom desenvolvimento das crianças”, completou.

Há mais de 20 anos na pastoral, Marina entrou como líder voluntária e assumiu a coordenação em abril de 2021, nomeada por Dom Devair. “Sinto-me honrada por ter recebido o chamado de Deus para essa missão e estar há duas décadas neste lindo trabalho voluntário. Após todo esse tempo, hoje estou à frente como coordenadora diocesana auxiliando as paróquias da nossa Diocese”, comentou. 

SERVIÇO 

Para as pessoas que tiverem interesse em receber o acompanhamento da Pastoral da Crianças, basta procurar uma representante da equipe na paróquia mais próxima de seu bairro ou falar com um padre da comunidade. O mesmo vale para quem quiser fazer o trabalho voluntário. Para ser um agente da Pastoral da Criança, porém, é necessário realizar uma capacitação que irá preparar o candidato para o serviço à população atendida. O padre Cláudio César de Carvalho, pároco da Paróquia São Pedro, em São Pedro, é o animador diocesano da pastoral para o período 2022-2023.